Tout d'abord, je commence par présenter la couverture du premier tome de la série : "Les royaumes du nord" C'est vraiment un bouquin super et je conseille a tous ceux qui ne l'ont pas lu de le lire!
Je vais le résumer:
“Nous ne sommes pas seuls dans l'univers”. Voilà la phrase qui permettrait de résumer rapidement une grande ligne de cette oeuvre. Ou si vous aimez la série Sliders, vous percuterez très vite.
L'histoire débute dans un monde parallèle au notre mais cependant extrêmement proche: la structure de ce monde, la politique, l'influence de la religion, les modes de vies, ... Tants de points qui font que cet “autre monde” pourrait bien être le nôtre. A une exception près: dans ce monde, tous les gens possèdent un daemon (même prononciation que démon, en français).
Un daemon est une sorte d'animal lié à un être humain: il est le reflet de son âme et ces 2 compères ne peuvent se séparer, tant mentalement que physiquement: ils possèdent un véritable lien invisible. Ils naissent et meurent en même temps et sont doués d'une conscience propre et de la parole. Il s'agit d'une véritable partie, au sens propre, d'un être humain. Ce daemon est capable de changer d'apparence constamment jusqu'à ce que son maître atteigne la puberté: c'est à ce moment que le daemon prend sa forme définitive, devenant le véritable reflet de son propriétaire. Les daemons sont au coeur de l'histoire de la trilogie.
Tout commence à Oxford, et plus précisément à Jordan Collège. Lyra Belacqua, jeune orpheline de 12 ans accompagnée de son daemon Pantalaimon, agrémente l'ensemble de ses journées par d'innombrables bêtises que subissent l'ensemble des Erudits et du personnel de l'établissement. Peu intéréssée par l'école (ou du moins la buissonnière), la recherche de nouvelles aventures en compagnie de son ami Roger est son passe-temps favori.
Un jour, alors qu'elle fouillait dans le Salon (grande salle de réunion pour les maîtres et les Erudits), Lyra apprend par l'intermédiaire de son oncle Lord Asriel l'existence de la Poussière. La Poussière est l'élément central de l'histoire: ce sont des particules douées d'une conscience qui seraient, grosso modo, à l'origine de la vie ou du moins de son maintien. Lyra apprend ensuite que cette même Poussière et Lord Asriel sont dénigrés par l'Eglise (représentée par le Magisterium et en partie le Conseil d'Oblation, sorte de branche parallèle): en effet, l'Eglise considère la Poussière comme une partie du pêché originel: cette dernière est plus attirée par les adultes et leurs pêchés que par les enfants (ces derniers représentant bien sûr l'innocence). Tout celà aiguise la curiosité de notre héroïne.
Entre ensuite en scène Mme Coulter, accompagnée de son daemon, un singe doré: magnifique femme on ne peut plus mystèrieuse et manipulatrice, celle ci va devenir la tutrice de Lyra, qui se fait une joie de quitter cet austère collège. Avant de partir, le maître de Jordan Collège remet à Lyra l'aléthiomètre (le “Golden Compass”). Il s'agit d'une sorte de boussole divinatoire capable de lire la vérité, de répondre à toute question. Pour peu qu'on soit capable de le déchiffrer. Mais ce même maître met aussi en garde Lyra sur cette soi-disante nouvelle vie ...
Peu après, Lyra apprend que Roger a été capturé par les Enfourneurs: sorte d'organisation qui capture les enfants pré-pubères (dont les daemons n'ont pas pris d'apparence définitive). Inutile de dire que la chipie s'est empréssée d'aller le retrouver. En chemin, elle rencontre les Gitans, et leur chef, John Faa. Ce dernier accepte de l'aider dans sa quête. C'est d'ailleurs en chemin que Lyra fera la connaissance de deux autres perssonnages importants: Iorek Byrnison, l'ours à l'armure et Serafina Pekkala, reine d'un clan de sorcière.
Cette troupe continue donc son aventure jusqu'à atteindre Bolvangar, lieu de “détention” où des scientifiques se livrent à des expériences sur la Poussière et les enfants. Lyra s'apercoit entre autre que Mme Coulter est en partie à l'origine de ce projet et qu'elle se révèle être un monstre de cruauté. C'est d'ailleurs ici que Lyra retrouvera son ami Roger.
Ce premier tome se termine par l'ouverture d'un pont vers un autre monde: il s'agit du début du voyage de Lyra au travers des mondes et à la recherche de la vérité sur la Poussière.
